В 70-е гг. было решено пополнить флоты дизель-электрическими субмаринами следующего поколения. Они должны быть сравнительно небольшими, малошумными, скоростными. Поскольку такие корабли собирались поставлять нашим союзникам по Варшавскому договору, им, помимо обычного номера проекта 877, присвоили и имя собственное — «Варшавянка». С появлением лодок этого типа, получивших в НАТО обозначение "Kilo", подводный флот США потерял свое преимущество в бесшумности, которым обладал в течение длительного периода. Подводные лодки типа "Варшавянка" предназначены для уничтожения подводных лодок и надводных кораблей противника, нарушения его морских коммуникаций, препятствования проведению морских десантных операций, осуществления постановок мин, ведения разведки. Лодку отличают высокие мореходные качества и маневренность, исключительная малошумность, высокая боевая мощь и надежность. Эти качества принесли «Варшавянке» международное признание. Лодка получила автоматизированный комплекс вооружения. Шесть торпедных аппаратов калибра 533 мм, расположенные в носовом отсеке, могут снаряжаться и минами. В боекомплект входит до 18 торпед или 24 мины, при необходимости их число варьируется. Подводные лодки, строившиеся для советского флота, кроме того, получали оборонительный зенитно-ракетный комплекс «Стрела-3», для использования в надводном положении.